发展中的舟山中学1921年由刘鸿生、朱葆三等舟山籍旅沪爱国实业家捐资创办的舟山历史上最早的中等学校。在近九十年的历程中，学校几经易名，1952年与定海县立中学合并为“浙江省定海县中学”。1959年改为“舟山县第一中学”，1962年定为现名，1960年列为省重点中学;1981年被列为省首批办好的18所重点之一;1996年经省教委评估，认定为省一级重点中学。有着88年办学历史的舟山中学，在改革开放的30年中，发扬光大“从严求实”校风，与时俱进，开拓创新，学校坚持 “从严求实谋质量，开拓创新求发展，不断进取图卓越”的办学理念，坚持“辩证办学”和“精品定位”的办学思路，坚持“内涵提升和外延拓展”，努力培育和倡导“底气、灵气、文气、大气”的舟中人气质，教育质量不断提升，在省内外享有很高的声誉。1999年学校启动二次创业活动以来，高考成绩不断攀升，连续6年有学生进入全省前十名;2009年有13人被清华北大录取，有8人进入全省文理科前50名。在全国、省数理化等各科竞赛中获大奖的每年达到150人次以上，尤其在全国化学奥林匹克竞赛(浙江赛区上)上更为出色。文体也得到长足发展，在省中学生运动会获得好成绩。

舟中校园建设日新月异。特别是在第二次创业时期，校园得到全面改造，舟中成了“环境上的花园、读书上的学园、精神上的乐园”，即有书院气、花园式、现代化特点的精品校园，既展现悠久历史、反映舟中八十年办学历史画卷，又展现美好未来，反映舟中现代化气息。学校根据“外延拓展”的，为满足人民享受优质资源的要求，组建了舟中教育集团。集团现由舟山中学、舟山市镇鳌学校和舟山二中组成。学校师资力量雄厚，其中特级教师4名，市学科带头人18名。具有高级职称113名，获硕士学位研究生学历的12名(不含舟山二中)。近几年，学校分别被评为省文明单位、 省教科研先进集体、省现代教育技术实验学校、省贯彻《学校体育工作条例》优秀学校等。2005年又被评为全国贯彻《学校体育工作条例》优秀学校、全国文明创建工作先进单位等。

目前学校以“争创高质量、示范性、有特色、现代化的省内、全国闻名学校”为奋斗目标，坚持“质量立校、师资兴校、科研强校、特色亮校”和“文理并重，兼顾特长，多元拓展，全面发展”的办学策略，着力于改造舟中教育生态，积极推进教育可持续性发展，谋求学校新的突破。