IGCSE考试分为Extended和Core，前者是较难的考试，后者是核心内容考试。Extended考试的较高成绩为A star，而Core的较高成绩只有C。许多人听说IGCSE很简单，但事实真的是这样吗？对于中国学生而言，IGCSE的课程有两大难点。

许多科目的课程设有两个级别：

核心课程（IGCSE Core），适应大多数学生的能力，提供学生最基础知识。

扩展课程（IGCSE Extended），核心课程的补充，适用于具有更高学术能力，目标A*-E的学生。

1、语言的难度

由于大多数国际学校双语中学或是英国高中的IGCSE课程和A-Level课程完全引进英国官方教材，学生需要在比较短的时间内熟悉和适应全英文的课本和授课方式。国内初中学的英语知识只能帮助学生和外教进行简单的生活对话，但是大量的学术词汇和专业表达方式就需要重新学起了。

2、IGCSE课程学科本身的难度  

比如IGCSE的经济是中国学生在初中阶段从来没有接触过的学科，一年的学习里需要将基础的经济理论用英语完全了解，并能做出核心的知识点表达和应用。除了需要语言能力以外，学习学科的能力必不可少。再如历史、地理、生物等偏文科的学科更需要克服语言和内容的双重困难。